Действие фильма разворачивается в 1948 году, через одиннадцать лет после событий фильма Романа Полански «Китайский квартал» (1974).

Джек Николсон набрал вес для роли более возрастного Дж. Дж. Джейка Гиттеса.

В фильме фигурирует проволочный самописец, или проволочный магнитофон, т.е. устройство использующее магнит для записи вибраций на стальную проволоку, которая проходит через устройство. Качество записи было для своего времени на удивление приличным. В фильме фигурирует проволочный самописец Webster-Chicago 80-я модель, такие производились с 1948 по 1950 годы.

Фильм задумывался в середине 1980-х годов, и планировалось, что с Джеком Николсоном будет играть Кэти Мориарти, однако после многочисленных задержек с началом съёмок и ввиду физического и эмоционального состояния Мориарти роль отдали другой актрисе.