Мини-сериал снят по мотивам романа Кена Фоллетта «Столпы Земли» (The Pillars of the Earth, 1989).

Съёмки проводились в Австрии и Венгрии с 2009 года.

На момент гибели Вильгельма (1120 год), сына и законного наследника Генриха I, Матильде было 18 лет и она находилась в Германии, будучи женой императора Священной Римской империи Генриха V.

Фактически Матильда могла взойти на престол после смерти Генриха I. И Генрих потребовал присягу верности от аристократов именно с этой целью. Но она не имела поддержки у английского дворянства. Среди причин этого то, что она с 1111 года жила в Германии, будучи отправленной на воспитание ко двору жениха и практически не имела личных связей, а также то, что, по свидетельству современников, отличалась крайне неприятным характером: была надменна, высокомерна, требовала беспрекословного выполнения своих приказов и с презрением относилась к простым людям, что не способствовало её популярности на родине. Кроме того, не было прецедентов царствования женщины ни в Англии, ни в Нормандии, и английские дворяне не желали видеть женщину на английском троне.

В 1133 году Матильда родила сына, ставшего в 1154 году королём Англии Генрихом II. А Генрих I скончался 1 декабря 1135 года в Нормандии, куда он отправился после рождения внука в августе 1133 года и провел с ним здесь последние годы своей жизни без возможности вернуться в Англию из-за волнений местных баронов, инспирируемых зятем и дочерью. Причиной смерти короля стала непродолжительная болезнь, начавшаяся предположительно от пищевого отравления миногами.

Жена Вильгельма Матильда Анжуйская не была беременна и не погибла с ним, а вернулась во Францию, где ушла в монастырь.

Белый корабль, на котором погиб принц, не сгорел в море у берега Англии, а в темноте наткнулся на скалу при выходе из Сены и пошёл ко дну, причём Вильгельму, возможно, удалось воспользоваться лодкой, но при попытке спасти свою незаконнорожденную сестру Матильду Першскую и других придворных его лодка также разбилась и утонула, из всех находившихся на корабле выжил лишь один человек — Берольд (мясник из Руана, а не менестрель из Шербура), который и рассказал о гибели судна.